Luke Humphries retiene el título de los Ladbrokes Players Championship Finals
Pablo Sanz
3 min de lectura
El jugador número uno del mundo, Luke Humphries, se coronó campeón de los Ladbrokes Players Championship Finals por segundo año consecutivo tras vencer en una emocionante final a su gran rival Luke Littler en Minehead.
Humphries, quien ya había ganado este prestigioso torneo el año pasado, logró defender el título y cerrar un evento inolvidable.
Por su parte, Littler, debutante en esta competición tras un impresionante primer año como profesional, demostró un rendimiento sobresaliente al alcanzar la final, en la que buscaba sumar un nuevo trofeo televisado tras su reciente victoria en el Grand Slam of Darts.
A pesar de que Littler ejecutó cuatro impresionantes checkouts de más de 100 puntos durante el partido —incluidos acabados de 170 y 164—, Humphries se mostró imparable y se llevó la victoria con un marcador final de 11-7, asegurando un premio de £120,000.
Declaraciones de los protagonistas
«Estoy muy, muy orgulloso de este logro», declaró Humphries. «No me sentí al 100% durante la semana, pero Luke me motiva a ser un mejor jugador. Disfruto competir contra él».
«En el inicio del partido, él me dio algunas oportunidades, y no miré atrás. Estoy orgulloso de no haber bajado el ritmo, algo que me ocurrió en otros encuentros este fin de semana».
Littler, de tan solo 17 años, destacó por su talento pero reconoció que un inicio lento le costó caro: «Fue complicado. Fallé algunos dobles y, si no aprovechas las oportunidades, es difícil remontar. Luke supo aprovecharlas, y aunque hice grandes checkouts, no fue suficiente».
Un enfrentamiento vibrante
El duelo final comenzó con Humphries rompiendo el saque de Littler y adelantándose 2-0.
Aunque Littler respondió con fuerza, incluyendo un sensacional tramo con checkouts de 170 y 164, Humphries mantuvo el control y cerró el partido con estilo gracias a un par de cierres perfectos en los últimos dos legs.
Con este triunfo, Humphries reafirma su posición como uno de los mejores jugadores del circuito, mientras que Littler, pese a la derrota, sube al cuarto puesto en el PDC Order of Merit gracias a los £60,000 obtenidos en premios.
Próximo reto: el Mundial de Dardos
Ambos jugadores ahora se preparan para el Paddy Power World Darts Championship, que comienza el 15 de diciembre en el Alexandra Palace. Humphries y Littler, quienes se enfrentaron en la final del año pasado, parten como los grandes favoritos.
«Luke es probablemente el mejor jugador del mundo en este momento», admitió Humphries. «Me ha hecho más hambriento por mejorar. Creo que estamos destinados a protagonizar grandes duelos durante los próximos años».
Otros destacados del torneo
Dirk van Duijvenbode, recuperado de una lesión en el omóplato, alcanzó su primera semifinal televisada en dos años, mientras que Ross Smith y Connor Scutt también brillaron con actuaciones destacadas.
Este evento marcó el cierre de la temporada clasificatoria previa al Mundial y reunió a los 64 mejores jugadores de los 30 torneos de un día celebrados a lo largo del año, consolidando su posición como una de las competiciones más emocionantes del circuito.
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